Protest the Hero, la banda canadiense que redefinió el metal progresivo técnico desde Ontario, publicó Within, su sexto álbum de estudio y el primero desde Palimpsest (2020). Pero esta vez el dato más fuerte no está solo en la música: es el primer disco de toda su carrera que la banda edita de forma completamente independiente, reteniendo por primera vez la propiedad íntegra de la grabación y los derechos de su propio catálogo.
El título nace de un pasaje hermético que la banda tomó como columna vertebral conceptual: “As Above So Below, As Within So Without, As The Universe So The Soul” (“Como es arriba, es abajo; como es adentro, es afuera; como es el universo, es el alma”). Sobre esa base, Protest the Hero construyó un disco que indaga en cómo los factores externos —políticos, vinculares, mediaticos— terminan moldeando el mundo interior. El resultado, según la propia banda, son las composiciones más personales que hayan firmado hasta hoy, sin resignar ni un gramo de la complejidad compositiva y la exigencia técnica que los distingue desde sus inicios.
El adelanto llegó con “Mouthpiece”, que ya superó las 300.000 reproducciones combinando streaming y videoclip oficial, y se metió en playlists editoriales de Apple Music, Spotify y YouTube. Ese impulso se completa ahora con el álbum entero, que abre con ese mismo tema y se despliega en ocho cortes hasta cerrar con “The Mariner”, de siete minutos y medio.
El quiebre con el modelo discográfico tradicional no es un detalle menor para la banda. El guitarrista Tim MacMillar fue tajante sobre el peso simbólico de la decisión: después de haber cedido en el pasado la propiedad intelectual de su propio catálogo en distintas etapas de su carrera, aseguró que controlar sus derechos “era una prioridad” tras comprobar en carne propia las limitaciones de los acuerdos con las discográficas, y remarcó que la banda no tiene intención de volver a ese modelo.
La producción refleja el espíritu casero e independiente del proyecto. Las guitarras se grabaron junto a Derya Nagle, de Good Tiger, en Boulder, Colorado, mientras que las voces se registraron en el propio estudio hogareño del cantante Rody Walker en Whitby, Ontario, bajo producción de Milen Petzelt-Sorace. La batería y el bajo se trabajaron en Toronto bajo la producción de Cameron McLellan, quien además tocó el bajo en el disco; Nathan Bulla escribió y grabó las baterías en Jukasa Studios. Los arreglos orquestales llevan la firma de William Lamoureux, y la mezcla final quedó en manos de Adam “Nolly” Getgood, un nombre de peso en el metal progresivo por su trabajo con Periphery, Haken y SikTh. La tapa, cargada de una estética inquietante acorde al concepto del disco, es obra del artista Martin Wittfooth.
Within ya está disponible en todas las plataformas, editado de forma independiente por Protest the Hero.