King Diamond entra en una nueva era. Andy LaRocque, guitarrista y miembro fundador de la banda danesa desde 1985, anunció su salida después de cuatro décadas ininterrumpidas junto al mítico frontman. El comunicado, publicado este 24 de julio en las redes de la banda, habla de una decisión “de mutuo acuerdo”: “Tras 40 años, la banda King Diamond y Andy La Rocque han decidido de mutuo acuerdo separarse. Al echar la vista atrás, lo hacemos con nada más que orgullo, gratitud y respeto por todo lo que hemos logrado juntos”, señala el texto.
LaRocque era, junto a King Diamond, el último integrante que quedaba de la alineación original de 1985, completada en su momento por el guitarrista Michael Denner, el bajista Timi Hansen y el baterista Mikkey Dee. Su firma quedó grabada en cada disco de la banda, de clásicos como Fatal Portrait, Abigail y Them hasta el actual trabajo en curso.
Horas después del primer anuncio, King Diamond presentó a su reemplazo: Gus G., el guitarrista griego líder de Firewind y ex acompañante de Ozzy Osbourne. “Es un gran honor para mí dar la bienvenida a Gus G. como nuestro nuevo guitarrista, que compondrá con nosotros, grabará con nosotros y girará con nosotros en el futuro. Gus seguirá adelante con todos sus proyectos actuales: Firewind, su proyecto en solitario, etc. Sin restricciones, solo una planificación cuidadosa”, escribió el propio King Diamond.
El movimiento llega en un momento particular: LaRocque venía trabajando desde hace años en el próximo disco de la banda, Saint Lucifer’s Hospital 1920, concebido como la primera entrega de una nueva trilogía conceptual inspirada en hechos reales que vivió el propio King Diamond. Parte del material llevaba tiempo listo, aunque sin fecha de grabación confirmada. El guitarrista saliente ya tiene banda nueva: formó Lex Legion junto a otros ex King Diamond, aunque aclaró que no busca ser una copia de su banda madre.
Ni LaRocque ni Firewind se pronunciaron todavía de manera individual sobre el cambio.
